תחילת הדרך

להקת סנטנה הוקמה בשנת 1967 על ידי טום פרזר וקרלוס סנטנה. חברות התקליטים באותה תקופה, ביקשו שלכל להקה יהיה מנהיג (כמו בריאן ג’ונסון ברולינג סטונס) וכך נבחר הגיטריסט המקסיקני להיות המקשר בין החברות ללהקה וכהוקרה נקראה הלהקה על שמו.

במאי 1969, הוציאה הלהקה את האלבום הראשון שלה ושמו Santana כשהוא משלב סגנונות כמו רוק וסלסה, דבר אשר היה מהפכני בזמנו.

פסטיבל וודסטוק

פסטיבל וודסטוק אשר נערך באוגוסט 1969 הביא את להקת סנטנה לקדמת הבמה. הפסטיבל אשר נחשב להמפכני ביותר בתחום המוזיקה הביא לחיינו אמנים רבים ועיצב תרבות של דור שלם.

אחרי ההופעה בוודסטוק סיפר קרלוס שהוא לקח כל כך הרבה סמי הזיה מסוג מסקלין, עד שהתפלל לאלוהים שיעזור לו להמשיך לנגן בקצב הנכון עד סוף ההופעה.

הלהקה הופיעה ביום השני של הפסטיבל עם השיר Soul Sacrifice (הקרבת נשמה, בתרגום חופשי) כשעל הבמה נמצאים: קרלוס סנטנה עם הגיטרה החשמלית, גרג רולי על הפסנתר, מייק קארבלו וחוזה אריאס על כלי ההקשה (תופי קונגה וטימבלס), דייויד בראון וגיטרת הבס, ומייקל שריב על התופים.

1971-1972

בין השנים האלו הוציאה הלהקה שני אלבומים מצליחים. לראשון קראו “Abraxas”, לשני “Santana III”.

הלהיט המצליח ביותר מבין האלבומים הללו הוא “Black Magic Woman” שהוא גרסת כיסוי לשיר שבוצע על ידי להקת הרוק האמריקאית פליטווד מק.

התמלוגים מהשיר, שהפך ללהיט בזכות העיבוד של סנטנה, מימנו בנדיבות את כותב השיר, פיטר גרין, אחרי שכמעט פשט את הרגל בעקבות עזיבת הלהקה.

שיר נוסף שזכה להצלחה הוא “Samba Pa Ti”. משמעות השם היא סמבה בשבילך והוא הפך לאחד מהקטעים האינסטרומנטליים הכי מזוהים עם סנטנה.

עד סוף שנות ה-90

מהאלבום סנטנה 3 ואילך, דעכה פופולריות הלהקה. האלבום הבא “קראוונסרי” שמו היה נקודת המפנה. גרג רולי הקלידן, הסתכסך עם סנטנה והוחלף בטום קוסטר. הבסיסט דייויד בראון הודיע על עזיבה ואף המתופף מייק קראבולי החליט למצוא פרויקט חדש.

מה”קראוונסרי” עד שנת 1999 הוציאה הלהקה עוד 13 אלבומים (!) אבל מלבד האלבומים אמיגוס ומייפלוור כל שאר האלבומים נכשלו כישלון חרוץ.

גם אחיו של קרלוס, חורחה (אשר הוציא עם אחיו אלבום שנקרא “האחים סנטנה”) אשר נקרא לדגל לא הצליח להוציא את הלהקה מהקרשים.

אל העל טבעי

בשנת 1999, היה נראה שהולכת הלהקה לפירוק. אבל כנגד כל הסיכויים, הצליח קרלוס סנטנה להמציא את עצמו מחדש, והוציא את האלבום “Supernatural” שבו הוא ולהקתו משתפים פעולה עם מספר אמנים שונים.

האלבום מכר מעל 27 מיליון עותקים, זכה ב-9 פרסי גראמי והוכתר לאלבום הלטיני הנמכר בכל הזמנים בספר השיאים של גינס.

בין השירים הכי מצליחים באלבום:  “Smooth” עם רוב תומאס, “Maria Maria” ולהקת “The Product G&B”. איך אפשר לשכוח גם את שיר הסיום של האלבום שמבצע גיטריסט מחונן אחד עם אחד מהגדולים בהיסטוריה- אריק קלפטון ו-“The calling”.

קאברים שונים

11 שנים לאחר יציאת האלבום המצליח, מוציא סנטנה אלבום שלו מנגן את מיטב קלאסיקות הגיטרה בכל הזמנים. מ“Smoke on the water” של הדיפ פרפל ועד “Back in black” של AC/DC. מג’ימי הנדריקס עד ללד זפלין. אלבום חובה לכל חובב רוק.

ארבע שנים מאוחר יותר מבצעת הלהקה סנטנה את אחד משיתופי הפעולה המרגשים ביותר בעשור האחרון. זיגי מארלי, הבן של בוב מארלי והגיטריסט המקסיקני מבצעים את השיר של אבא- “Iron Lion Zion”.

עד ימינו

חברי הלהקה נכנסו להיכל התהילה של הרוק אנד רול.

קרלוס סנטנה נבחר לגיטריסט ה-15 הכי מצליח במגזין הרולינג סטונס.

ההרכב המקורי של סנטנה שהופיע בוודסטוק הראשון התפרק אחרי שלושה אלבומים, והותיר אותו להמשיך ליצור ולהופיע בלעדיהם.

לאחרונה ההרכב המקורי התאחד מחדש להקליט אלבום, לראשונה מזה 30 שנה. האלבום נקרא “Santana IV”, המשך ישיר לשלושת האלבומים המיתולוגיים ההם.

ב-2016 הופיע בפני 25,000 צופים בפארק הירקון.

בשנת 2018 הופיע סנטנה ואשתו (אשר הצטרפה ללהקה בתור מתופפת) בגמר ה-NBA, כשהם מבצעים את ההמנון האמריקאי.

גמר ה-NBA

שיר מהאלבום Santana 4

ללהקת סנטנה השפעות רבות על המוזיקה כפי שאנחנו מכירים כיום. מהכובע המפורסם ועד לגיטרה הייחודית, קרלוס סנטנה הוא בין הגיטריסטים הכי ידועים והכי מוכשרים שראינו אי פעם.

הלהקה עצמה היא סמל לאחת שנמצאת הכי למעלה, מתרסקת אבל לא מתייאשת. הם הצליחו להרים את עצמם מחדש, כשהם לוקחים צעד אחורה ונותנים לאומנים מוכרים יותר לעמוד בקדמת הבמה.

והכי חשוב, הלהקה הזאת סללה את הדרך למוזיקה הלטינית ולאומנים ממדינות דרום אמריקה ללב המיינסטרים של אמריקה. בלי להקת סנטנה, כנראה שלא היינו שומעים על אומנים כמו אנריקה איגלסיאס, שאקירה, ריקי מרטין ועוד רבים וטובים אחרים.