Детство

Отца Стивена Хокинга звали Фрэнк – родился он в Йоркшире в семье фермеров-арендаторов. После Оксфорда он занялся исследованиями в области тропических болезней и в рамках этой работы в 1937 году отправился в Восточную Африку. Когда началась война, он пересек весь Африканский континент и добрался до Конго, чтобы сесть на корабль, идущий в Англию, где он добровольцем поступил на военную службу.

Мать родилась в шотландском Данфермлине в семье врача, закончив учебу в Оксфорде, она занималась разной работой, в том числе была налоговым инспектором, что ей совсем не нравилось. Она бросила это занятие, чтобы стать секретаршей, и в этом качестве в начале войны познакомилась с Фрэнком.

«Я родился 8 января 1942 года, ровно через триста лет после смерти Галилея.Однако по моим делам, в этот день родились еще около двухсот тысяч детей. Не знаю, были ли среди них те, кто позже заинтересовался астрономией. “

Стивен жил в Хайгейте, на севере Лондона. Через полтора года у него появилась сестра – Мэри, через пять – Филиппа, когда Стивену исполнилось четырнадцать его родителей усыновили Эдварда

Все в Хайгейте отдавали своих детей в школу Байрон-Хауз, которая была самой передовой по тем временам.

«Помню как я жаловался своим родителям, что меня там ничему не учат. Учителя в Байрон-Хауз отвергали общепринятые тогда методы вдалбливания знаний. Считалось, что вы научитесь читать, не осознаю, как вас учат. Читать я в итоге научился, но довольно поздно, годам к восьми. “

Сент-Олбанс

В 1950 году место работы отца переместилось из Хэмпстеда, неподалеку от Хайгейта, в только что построенный Национальный институт медицинских исследований в Милл-Хилле, на северном краю Большого Лондона.В результате родители купили дом в кафедральном городе Сент-Олбансе. Это был большой викторианский дом, по-своему элегантный и с характером. 

“В Хайгейте наша семья казалась совершенно обычной, но в Сент-Олбансе, я думаю, нас определенно считали странными. Это ощущение усиливалось из-за поведения моего отца, который ничего не делал ради внешнего эффекта, если это позволяло сэкономить деньги…Отец не считал нужным тратить деньги ради собственного комфорта даже тогда, когда с годами мог себе это позволить.”

“Как и большинство мальчиков, я стеснялся своих родителей, но это их никогда не беспокоило.”

В Сент-Олбансе Стивена отдали в школу для девочек, куда, вопреки ее названию, принимали и мальчиков в возрасте до десяти лет. Когда отца послали в ежегодную поездку в Африку, мать со всеми детьми уехала к своей школьной подруге Берил. Там обучением занимался учитель Уильяма, сына Роберта.

“Чтобы занять нас, он задавал нам каждый день прочитать по главе из Библии и часть ее переписать. Идея в том, чтобы преподать нам красоту английского языка…Одна из главных вещей, которую я усвоил в результате этих упражнений, – нельзя начинать предложения с союза “и”. Когда я заметил, что большинство предложений в Библии начинается с “и”, мне было сказано, что со времен короля Якова английский язык изменился. В таком случае, возразил я, зачем же заставлять нас читать Библию?”

В возрасте десяти лет Стивену предстоял экзамен “одиннадцать-плюс”. Это была проверка интеллекта, в результате которой определялись дети, способные к академическому образованию, остальные же направлялись в среднюю школу без научного уклона.

“Не только сами школы были разделены на академические и обычные, но и в академических школах шло деление на потоки А, В и С. … Меня на основе результатов “одиннадцать-плюс” зачислили в поток А школы Сент-Олбанс. Но после первого года обучения всех, кто был ниже двадцатого места в классе, перевели в поток В…В первых двух триместрах я был двадцать четвертым и двадцать третьим соответственно, но последний триместр закончил восемнадцатым. Так что в конце года я едва избежал понижения.”

Когда Стивену исполнилось тринадцать, его отец захотел, чтобы тот отправился в Вестминстерскую школу, одну из самых известных закрытых частных школ Великобритании. Поскольку родители были небогаты, ему необходимо было выиграть стипендию. Однако все экзамены на стипендию он проболел и в результате оказался без нее.

“Так что я остался в школе Сент-Олбанс, где получил хорошее образование, – может быть, даже лучше, чем то, что мог бы получить в Вестминстере. … В физике неважно, в какую школу ты ходил или с кем ты знаком. Важно, что ты делаешь.” 

“Я никогда не поднимался выше середины в рейтинге своего класса. (Это был очень способный класс.) Мои записи были неряшливы, а почерк приводил учителей в отчаяние. Но одноклассники прозвали меня Эйнштейном – наверное, видели какие-то задатки.”

Отец поощрял интерес к науке и даже обучал своего сына математике, пока тот не превзошел его знания. За два года до окончания школы Стивен решил специализироваться в математике и физике. Отец был против такого решения, поскольку считал, что у математиков нет иного взгляда, кроме преподавания в школе, он хотел, чтобы его сын занимался медициной, но у Стивена не было интереса к биологии, и отец это знал, поэтому настоял на изучении химии.

«Физика всегда была самым скучным предметом в школе из-за своей легкости и очевидности. Химия была гораздо веселее благодаря всяческим неожиданностям вроде взрывов, которые иногда случались.Но физика и астрономия давали надежду на понимание того, откуда мы появились и почему мы здесь.”

Оксфорд

Директор школы считал, что Стивен был слишком молод для поступления в Оксфорд, но в марте 1959 года, он все же отправился на экзамен для получения стипендии по естественным наукам вместе с двумя ребятами из школы, которые были на год старше его.

Через несколько дней после возвращения из Оксфорда пришла телеграмма, в которой сообщалось, что он получил стипендию. На тот момент ему было семнадцать, а большинство других студентов на его курсе уже прошли военную службу и были значительно старше.

На третий год обучения, чтобы завести больше друзей, Стивен вступил в Гребной клуб в качестве рулевого. Однако карьера в этой должности оказалась совершенно провальной.

“В те годы доминирующим стилем поведения в Оксфорде было демонстративное пренебрежение к работе. Предполагалось, что вы либо показываете великолепные результаты без всяких усилий, либо осознаете свою ограниченность и получаете диплом четвертой степени. Усердно трудиться ради получения диплома более высокой степени считалось признаком “серости”, что было наихудшей характеристикой в оксфордском лексиконе”

“Ввиду недостаточной подготовки я планировал сдать выпускные экзамены, рассматривая проблемы теоретической физики и избегая вопросов, которые требуют знания фактического материала. Я не спал всю ночь перед экзаменом из-за нервного перенапряжения, однако сдал все очень хорошо. Это было где-то между первой и второй степенью диплома, и поэтому мне предстояло еще собеседование с экзаменаторами, чтобы они могли окончательно определиться. На собеседовании меня спросили о планах на будущее. Я ответил, что хочу заниматься исследовательской работой и если они дадут мне первую степень, то пойду в Кембридж, если же получу вторую, то останусь в Оксфорде. Они дали мне первую.”

В качестве резервного плана Стивен подал заявление на госслужбу, в списке предпочтений указав Министерство общественных работ или должность клерка в палате общин. Он успешно прошел собеседование, и все, что оставалось,- это письменный экзамен. Но он совершенно забыл и пропустил его. Отборочная комиссия государственной службы прислала очень любезное письмо, в котором говорилось, что он может повторить попытку в следующем году. Ему повезло, что он не стал государственным служащим, так как не смог бы справится при его инвалидности.

Кембридж

В Кембридж Стивен прибыл в качестве аспиранта в октябре 1962 года. Он обратился с просьбой работать с Фредом Хойлом, самым знаменитым британским астрономом того времени и принципиальным защитником теории стационарной вселенной. Однако у Хойла уже было достаточно студентов и его прикрепили к Деннису Сиаме. Возможно, это было и к лучшему, так как Сиама всегда был рядом и открыт для беседы.

В последний год учебы в Оксфорде Стивен становился все более неуклюжим. В Кембридже неуклюжесть продолжала нарастать. Стивена послал к специалисту, и вскоре после двадцать первого дня рождения он отправился в больницу на обследование. Оно продолжалось две недели, в течение которых было сделано множество анализов. После всего этого они так и не смогли сказать, что случилось, добавив только, что это нетипичный случай. Доктора разрешили вернуться в Кембридж и продолжать едва только начатые исследования по общей теории относительности и космологии.

“Неожиданно я осознал, что есть множество стоящих вещей, которые можно было бы сделать, получи я отсрочку… меня не раз посещала мысль пожертвовать своей жизнью ради спасения других людей. В конце концов, если я все равно скоро умру, так хоть принесу какую-то пользу.”

Вскоре Стивен обручился с девушкой по имени Джейн Уайлд, которую встретил примерно в то же время, когда ему поставили диагноз БАС. Чтобы иметь средства к существованию на время учебы, он обратился за исследовательской стипендией в колледж Гонвилль и Кай, входящих в состав Кембриджского университета. Получив исследовательскую стипендию, с того момента он стал членом колледжа Кая.

Стипендия позволила Стивену и Джейн пожениться в июле 1965 года. Медовый месяц они провели в Суффолке, поскольку большего позволить не могли, а затем отправились на летнюю школу по общей теории относительности в Корнеллский университет.

На тот момент Джейн еще была студенткой Уэстфилдского колледжа в Лондоне, так что ей приходилось проводить рабочую неделю там, чтобы получить диплом.

Заболевание, одолевшее Стивена, вызвало нарастающую слабость мышц, из-за чего ему становилось все труднее ходить, поэтому необходимо было подыскать жилье поближе к центру. При обращении за помощью в колледж они получили отказ, поэтому записались в очередь на аренду одной из новых квартир, которые строились в удобном месте. После возвращения в Кембридж из Америки они обнаружили, что квартиры еще не готовы.

В качестве одолжения казначей предложил комнату в хостеле для аспирантов за двадцать пять шиллингов.

После трех проведенных там ночей, обнаружился небольшой домик примерно в сотне метров от факультета.Он принадлежал другому колледжу, который сдавал его одному из своих сотрудников. Тот недавно переехал в пригород и на оставшиеся по контракту три месяца сдал нам этот домик в субаренду. За эти три месяца Стивен и Джейн нашли другой пустовавший дом на той же улице, который хозяйка им сдала. Прожив в нем несколько лет, они решили купить его и отремонтировать

Первенец, Роберт, родился через два года после свадьбы. Из-за прогрессирующей инвалидности Стивен мало чем мог помочь в уходе за ребенком, и Джейн, на плечи которой легли все заботы, очень уставала.К этому добавилось еще и долгое путешествие по Соединенным штатам, которое они предприняли после Сиэтла. Сейчас Роберт живет в Сиэтле со своей женой Катриной и детьми Джорджем и Роуз.

Люси, второй ребенок, родилась три года спустя в здании бывшего работного дома, приспособленного позже под родильный дом.

Супружество

В 1974 году Стивен был избран в члены Королевского общества. В 1979 году был избран на пост лукасовского профессора математики, который в прошлом занимали сэр Исаак Ньютон и Поль Дирак.

Третий ребенок, Тим, тоже родился в 1979 году, после поездки на Корсику. Джейн была просто в подавленном состонии, она переживала, что Стивен скоро умрет, и хотела найти кого-то, кто бы обеспечивал ее с детьми и женился на ней после его смерти. Так появился Джонатан Джонс.

Состояние болезни продолжало ухудшаться, и одним из симптомов прогрессирующего заболевания стали продолжительные приступы удушья. В 1985 году, во время поездки в ЦЕРН, Ствен подхватил пневмонию. Его немедленно доставили в кантональную больницу и подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. Врачи считали его состояние безнадежным и предлагали отключить аппарат и дать умереть, но Джейн отказалась и обеспечила перевозку санитарным самолетом в Адденбрукскую больницу в Кембридже. Здешние врачи старались как могли, и в итоге сделали трахеотомию.

Трахеотомия полностью лишила его возможности говорить. На какое-то время единственным способом коммуникации стало воспроизведение слов буква за буквой путем подъема бровей, когда кто-то показывал карточку с нужной буквой. Вести диалог в таком режиме очень трудно, не говоря уже о написании научной статьи. Однако калифорнийский компьютерный специалист по имени Уолт Волтож прислал свою компьютерную программу Equalizer. Она позволяла выбирать слова с помощью системы меню на экране, нажиая рукой на переключатель. Сейчас Стивен использует другую программу, Words Plus, которая управляется небольшим датчиком на очках, реагирующим на движения щек. Запускается данная программа при помощи компьютера, предоставленного компанией Intel. После выписки из больницы Стивену понадобилась круглосуточная сиделка.

Близость между Джейн и Джонатаном все больше росла. В конце концов Стивен уже не смог этого выносить и в 1990 году перебрался к одной из сиделок, Элейн Мейсон. Они поженились в 1995 году, через девять месяцев и Джейн вышла замуж за Джонатана Джонса. Все происходящие кризисы, связанные с болезнью, легли на Элейн тяжелым эмоциональным грузом. В  2007 году они развелись, и с тех пор Стивен живет один

Нет границ

Стивен достиг успеха в своей научной сфере деятельности. Инвалидность не стала серьезной помехой в научной работе. Для его коллег он просто еще один физик, но для широкой публики – самый известный ученый в мире.

“Я прожил полноценную жизнь и доволен ею. Я верю, что люди с ограниченными возможностями должны концентрироваться на вещах, в которых их недостаток не является помехой, а не сожалеть о том, чего они не могут делать.”

Стивен Хокинг много путешествовал. Семь раз был в Советском Союзе. Шесть раз был в Японии, трижды – в Китае, посетил все континенты, включая Антарктиду. Спускался в глубины моря на подводной лодке и поднимался на воздушном шаре, совершил полет в условиях нулевой гравитации. Встречался с президентами Южной Кореи, Китая, Индии, Ирландии, Чили и США. И читал лекци в Доме народных собраний в Пекине и в Белом доме.

“Я счастлив, если мне удалось что-то добавить к нашему пониманию Вселенной.”

1942-2018