السمك أي عضو من تلك المجموعة من الكائنات الحية التي تضم جميع الحيوانات المائية ذات الخياشيم والتي تفتقر لأطراف ذات أصابع. ويندرج تحت هذا التعريف أسماك الجريث، والأنقليس، والأسماك الغضروفية والعظمية الحالية، فضلا عن مختلف المجموعات السمكية المنقرضة ذات الصلة. معظم الأسماك هي كائنات خارجية الحرارة (“ذات دم بارد”)، مما يسمح لحرارة أجسامها بالاختلاف مع تغير درجات الحرارة المحيطة، على الرغم من أن بعض الأسماك الكبيرة نشطة السباحة مثل القرش الأبيض وأسماك التونة تستطيع أن تحتفظ بدرجة حرارة باطنية أعلى من الحرارة المحيطة.^[3][4] أغلب أنواع الأسماك لها عظاموبعض الأنواع الأخرى مثل القرش ليس لها عظام حقيقية بل هي غضروفية. بعض الأسماك تكون صغيرة بطول 1 سم أو أقل وبعضها الأخر كبيرة وطويلة قد يصل طولها إلى 15 متر ووزنها إلى 15 طن كما في سمك القرش.

فوائد السمك

تعد اللحوم البحرية و السمك من أجود أنواع اللحوم و أكثرها فائدة على الجسم،فهو من الأغذية الرئيسية التي تمد العقل الإنساني إضافة إلى الجسم بما يحتاجه من عناصر أساسية،وقد أكدت الدراسات ما للسمك من فوائد كثيرة في الوقاية من  .مختلف الأمراض مثل الربو وأمراض القلب والجلطات الدماغية والوقاية من الخرف وغير ذلك من الأمراض

القيمة الغذائية للأسماك

ترجع قيمة الأسماك وأهميتها لجسم الإنسان لاحتوائها على الكثير من العناصر الغذائية الضرورية وهي :

البروتين :

والسمك مصدر هام من مصادر البروتين الطبيعي، والبروتين الموجود في السمك لا يقل أهمية عن البروتين الحيواني، بل يتميز عنه بالآتي :

• يمتاز البروتين الموجود في السمك بسهولة الهضم.

• تقدر نسبة البروتين في السمك بحوالي 20% .

• يمد بروتين السمك جسم الإنسان بما يقدر بحوالي 80 سعر حراري لكل 100 جرام.

• كما يمتاز السمك بانخفاض نسبة الدهون جدا فيه مقارنة بالأنواع الأخرى من البروتين، حيث توجد الدهون في السمك بنسبة 1% بينما تصل في أنواع البروتين الأخرى إلى 15%.

الزيوت الطبيعية :

يعد السمك مصدر هام من مصادر الزيوت الطبيعية المفيدة ذات القيمة الغذائية العالية، وهي مصدر هام للفيتامينات، حيث يعتبر زيت السمك أو زيت كبد الحوت منجما من مناجم فيتامين (أ) و(هـ).

عنصر الكالسيوم :

يعتبر السمك مصدر هام من المصادر التي تمد جسم الإنسان بالكالسيوم، وخاصة سمك السردين الذي ينصح الأطباء بتناوله بعظامه لتكون الفائدة أكبر.

تحتوي الأسماك أيضا على نسبة عالية من الفسفور واليود واليورين، وكلها عناصر ذات أهمية للجسم

لقد أثبتت الدراسات العلمية الحديثة أن تناول الأسماك مرة أو مرتين في الأسبوع على الأقل يساعد في زيادة الذكاء وذلك لأن أسماك المياه الباردة غنية بأحماض الأوميغا 3 الدهنية غير المشبّعة التي تعزّز تدفّق الدم إلى الدماغ وتحسّن أداءه أثناء القيام بالمهمام التي تتطلّب تركيزاً ذهنياً.

وتناول الأسماك من شأنه أيضاً الحفاظ على صحة القلب وحماية الذاكرة؛ فالأشخاص الذين يتناولون السمك بانتظام يواجهون خطر أقل بالإصابة بتلف الدماغ الذي يؤدي بدوره إلى السكتة الدماغية والخرف شرط أن تكون هذه الأسماك غير مقلية.

ولقد وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يفتقر نظامهم الغذائي إلى الأوميغا 3 أو الذي لا يحتوي على كميات كافية من هذه الدهون قد يواجهون صعوبات في التعلّم أو مشاكل سلوكية أو حتى خطر الإصابة بالأمراض العقلية. ومن هنا تبرز العلاقة الوثيقة بين تناول الأسماك ونمو الدماغ.

مخاطر تُهدّد السلاسل الغذائيّة البحريّة تعيق زيادة حموضة مياه المحيطات نمو العديد من أصداف البحار وذلك ناجم عن تغير المناخ المؤدّي إلى اختلاف درجة حرارة المحيطات، أي أنّ هذه المحيطات وخاصّة الدافئة منها تُعدّ محفزاً لنمو العوالق النباتيّة phytoplankton أي المنتجات، وبالأخص البكتيريا الخضراء المُزرقّة Synechococcus، وقال المركز البريطاني للمسح القطبي في بيان له: (تُشير النتائج إلى أنّ زيادة الحموضة تؤثر في حجم ووزن الأصداف والهياكل العظميّة، وينتشر هذا الاتجاه في الأنواع البحريّة)، ممّا يؤثّر سلباً في طبيعة السلاسل الغذائيّة البحريّة، أما الخطر الثاني فهو انبعاث غازات الاحتباس الحراري ثاني أكسيد الكربون الذي ينتج عن حرق الوقود الأحفوري، والذي ينتهي به المطاف ليذوب في البحار مكوّناً الأحماض الضارة، وتشير دراسة نشرت في دوريّة التغير البيولوجي العالمي إلى أنّ زيادة حموضة المحيطات يجعل من الصعب على المخلوقات استخلاص كربونات الكالسيوم، وهو مركب حيوي لنمو الهياكل العظميّة والأصداف وخاصة من المياه الباردة في المحيط المتجمد الشمالي وحول القارة القطبيّة الجنوبيّة.