צַבֵּי-יָם

מי הם צבי הים: צַבֵּי-היָם חַיִים בְּתוֹך מֵי-היָם. כַּאֲשֶר צַב-היָם זָקוּק לַאֲוִויר, הוּא עוֹלֶה אֶל פְּנֵי המַיִם, מוֹציא אֶת רֹאשוֹ, שוֹאֵף אֲוִויר וּמִיָד צוֹלֵל בַּחֲזָרָה. צַב-היָם שׂוֹחֶה בַּמַיִם בְּעֶזרַת סְנַפִּירים המְשַמשים כְּמוֹ מְשוֹטים.

הטלת ביצי צבי הים: הזָכָר נִמְצָא כָּל חַיָיו בְּתוֹך המַיִם, וְרַק הנְקֵבָה יוֹצֵאת לַיַבָּשָה כְּדֵי לְהָטיל בֵּיצים. היא צְריכָה לְהִתרַחֵק מִמֵי-היָם, כִּי המַיִם המְלוּחים עֲלוּלים לְהָזיק לִקליפּוֹת הבֵּיצים העֲדינוֹת. היא מִתקַדֶמֶת עַל החוֹף לְאַט וּבְקוֹשי רַב בְּאֶמצָעוּת הסנַפִּירים שֶלָה, מִפְּנֵי שֶהֵם אֵינָם מַתאימים לִזחילָה עַל החוֹל.

כַּאֲשֶר הנְקֵבָה מַגיעָה לְמָקוֹם מַתאים, הִיא מַתחילָה לְהָכין קֵן לַבֵּיצים. היא חוֹפֶרֶת גוּמָה, בור קטן בַּחוֹל בְּעֶזרַת הסנַפִּירים וְהזָנָב. בְּתוֹך הגוּמָה היא מְטילָה מֵאָה בֵּיצים בְּעֵרֶך, כָּל בֵּיצָה בְּגוֹדֶל שֶל כַּדוּר פִּינְג-פּוֹנְג. אַחַר כָּך היא מְכַסָה הֵיטֵב אֶת הקֵן בְּחוֹל. הנְקֵבָה אֵינָה נִשאֶרֶת לִדגוֹר עַל הבֵּיצים וּלְחַמֵם אוֹתָן, אֶלָא חוֹזֶרֶת לְאַט אֶל המַיִם. השֶמֶש היא שֶמְחַמֶמֶת אֶת הבֵּיצים, וְכַעֲבוֹר חוֹדשַיִים בּוֹקעים הצַבִּים הזְעירים. הֵם יוֹצאים מֵהקֵן בַּלַיְלָה וְזוֹחֲלים מִיָד אֶל היָם.

סכנות ביצי צבי הים: סַכָּנוֹת רַבּוֹת אוֹרבוֹת לַבֵּיצים שֶבְּגוּמוֹת החוֹל וְגַם לַצַבִּים הזְעירים שהם הקטנים מאוד:
1. כְּלֵי רֶכֶב הנוֹסעים עַל החוֹף עֲלוּלים לַהֲרוֹס אֶת הקִנים וְלִפגוֹעַ בַּבֵּיצים.

2. בַעֲלֵי חַיִים עֲלוּלים לִטרוֹף אֶת הצַבִּים הזְעירים בִּזמַן שֶהֵם זוֹחֲלים אֶל היָם.

3. הצַבִּים האֵלֶה עֲלוּלים גַם לְהילָכֵד בְּשַׂקִיוֹת נַיְילוֹן אוֹ בַּעֲטיפוֹת שֶל חֲטיפים שֶנִשאֲרוּ עַל החוֹף.

פקיעת הביצים: הצַבִּים הזְעירים שֶמַצליחים לְהַגיעַ אֶל היָם, מַתחילים אֶת חַיֵיהֶם בְּתוֹך המַיִם. לְאַחַר כַּמָה שָנים, כְּשֶצַבֵּי-היָם כְּבָר גְדוֹלים, הנְקֵבוֹת הבּוֹגרוֹת יוֹצְאוֹת אֶל היַבָּשָה כְּדֵי לְהָטיל בֵּיצים.