LA TERRA E LA LUNA

La Terra ha una forma quasi sferica,e gira su se stessa intorno a un asse immaginario,l’ASSE TERRESTRE,che incontra la superficie in due punti chiamati POLI(Polo Nord e Polo Sud).

Per trovare la posizione di un punto sulla Terra,si è immaginato di dividerla con tantissimi piani che passano attraverso l’asse terrestre e descrivono sulla superficie cerchi immaginari,tutti della stessa lunghezza,chiamati MERIDIANI;altri piani perpendicolari descrivono cerchi di lunghezza differente,chiamati PARALLELI. Il più lungo segna la metà della sfera terrestre ed è chiamato EQUATORE.

La posizione sui meridiani si chiama LONGITUDINE,quella sui paralleli LATITUDINE e sono dette COORDINATE GEOGRAFICHE.

Meridiani e Paralleli tracciano sulla superficie terrestre una rete immaginaria in cui la posizione di un punto corrispondente all’incontro tra le due coordinate,come se fosse un nodo della rete.

Con un movimento di ROTAZIONE la terra gira su se stessa impiegando un GIORNO di circa 24 ore. Poiché il sole è fermo,la Terra dapprima è esposta per metà alla luce(dì),mentre l’altra metà è al buio(notte),quindi,mentre si completa la rotazione,avviene il contrario.

Con un movimento di RIVOLUZIONE gira attorno al Sole impiegando 365 giorni,cioè 1 anno. Percorre un’orbita schiacciata,il punto nel quale è più vicina al sole è detto PERIELIO,quello nel quale è più lontana AFELIO.

L’asse terrestre è un po’ inclinato,perciò i raggi solari arrivano per la maggior parte obliqui,scaldando le diverse zone della Terra in modo differente e illuminandole per periodi di tempo diversi.

Per questa ragione ci sono le stagioni.

la più importante conseguenza del moto di rivoluzione terrestre è l’alternarsi delle stagioni:

IL 21 MARZO i raggi del Sole sono perpendicolari all’equatore e il circolo di illuminazione coincide con un meridiano,passando attraverso i due poli.

IL 21 GIUGNO,solstizio d’estate,i raggi solari sono perpendicolari al Tropico del Cancro e illuminano tutta la zona compresa nel circolo polare artico.

IL 23 SETTEMBRE,equinozio d’autunno’ i raggi solari sono nuovamente perpendicolari all’equatore e di nuovo ci sono 12 ora di luce e 12 ore di buio.

IL 22 DICEMBRE,solstizio d’inverno;il circolo d’illuminazione si sposta di nuovo gradualmente e nel nostro emisfero la durata del dì si allunga.

La quantità di calore che la terra riceve dal sole si chiama INSOLAZIONE.

A causa dell’angolo che l’asse terrestre forma rispetto al piano dell’eclittica,i raggi del sole raggiungono le zone della superficie della terra con diversa inclinazione,perciò il riscaldamento della superficie terrestre non è uniforme.

I raggi perpendicolari si distribuiscono su una superficie minore,che viene quindi riscaldata maggiormente; i raggi obliqui si distribuiscono su una superficie maggiore, che viene così riscaldata in misura minore.

Nelle regioni a nord del Circolo polare artico, le molte ore di illuminazione estiva fanno innalzare notevolmente la temperatura rispetto a quella invernale e permettono la crescita veloce della vegetazione in una breve estate.

La LUNA è il nostro SATELLITE; non emette luce ma riflette la luce del Sole.Non possiede atmosfera, la superficie presenta zone scure, dette MARI, altre più chiare chiamate TERRE e grandi cavità dette CRATERI, scavate dalla caduta di grossi meteoriti provenienti dallo spazio.

La luna compie un movimento di rivoluzione intorno alla terra in poco più di 27 giorni e un movimento di ROTAZIONE su se stessa che ha la stessa durata di quello di rivoluzione: per questa ragione RIVOLGE VERSO LA TERRA SEMPRE LA STESSA FACCIA.

A seconda della sua posizione rispetto al Sole, la Luna si presenta secondo diverse FASI LUNARI. Nella prima fase o LUNA NUOVA,questa non si vede;poi ne compare una parte sempre più grande,il PRIMO QUARTO,finchè non si vede la faccia completa,LUNA PIENA, e infine se ne vede sempre meno,ULTIMO QUARTO,fino a tornare alla Luna nuova.

L’attrazione che la Luna esercita sulla Terra causa le maree,l’alternarsi sulle coste dell’innalzamento delle acque o ALTA MAREA, e del loro ritiro o BASSA MAREA.

La maggior differenza tra i due fenomeni detta AMPIEZZA MAREA è più grande sulle rive degli oceani;adesempio raggiunge quasi i 20 metri in Canada.

A volte,la Terra,la Luna e il Sole si trovano allineati sulla stessa retta.

Quando la Luna si trova tra la terra e il sole,lo nasconde tutto o in parte:è L’ECLISSI DI SOLE.

Quando invece la terra si trova tra il Sole e la Luna,fa ombra al nostro satellite:è L’ECLISSI DI LUNA.

Arthur C. Clark  era un giovane laureato in fisica.

Durante il tempo libero scrisse un articolo(Wireless World) in cui raccontava come un oggetto artificiale, lanciato nello spazio e “parcheggiato” in orbita a 36000 km di altezza.

Fin qui niente di nuovo, Clark aveva semplicemente riassunto e applicato le leggi di NEWTON; ma il giovane Arthur aveva aggiunto un pensiero, semplice e geniale: se si fosse potuto piazzare uno specchio capace di riflettere le onde elettromagnetiche,con soli 3 satelliti ben sincronizzati si sarebbe potuto diffondere un segnale elettromagnetico in ogni angolo del pianeta.

Questa sua teoria fu messa in pratica 20 anni più tardi: nel febbraio 1963 venne lanciato SYNCOM-1, IL 1° SATELLITE geostazionario per telecomunicazioni, e nel 1965 entrò in funzione l’ EARLY BIRD, il 1° satellite commerciale per i collegamenti telefonici.