tempo di halloween

HAPPY HALLOWEEN!
Halloween, non solo intesa come festività dedicata ai Santi e ai Defunti, ma come tradizione dei mascheramenti horror e dei bambini questuanti dolcetti, è oramai ricordata abitualmente anche in Italia. Forniamo ai bambini brevi indicazioni sull’origine e il significato di questa festa. La notte di Halloween è la notte tra il 31 Ottobre e il 1° Novembre; segnava il passaggio tra la stagione calda e quella fredda. I Celti, un antico popolo che è vissuto in molte zone d’Europa, credevano che in questa notte i morti tornassero sulla Terra per impadronirsi del corpo dei vivi. Per questo le persone si travestivano in maniera grottesca o spettrale, per confondersi con i morti stessi, per ingannarli ed essere lasciati in pace; inoltre preparavano cose buone da offrire agli spiriti, lasciandole a loro disposizione fuori dalla porta. Da tali usanze nasce la tradizione del mascheramento e del “Dolcetto o scherzetto?” (Trick or treat?” in inglese). Quest’ultima usanza vede i bambini mascherati andare in giro di casa in casa a chiedere un dolcetto; se i padroni di casa non glielo danno, subiranno uno scherzetto da parte dei bimbi mascherati. L’usanza di intagliare le zucche deriva invece dalla leggenda irlandese di Jack O’ Lantern. Jack, noto baro e malfattore, era riuscito a ingannare il persino il Diavolo che, per punirlo, quando egli morì non lo fece entrare all’Inferno, posto che gli spettava perché il Paradiso non se l’era certo guadagnato. Jack fu condannato perciò a vagare in eterno sulla Terra, illuminando le tenebre con un tizzone chiuso in una zucca. Ecco in forma meno sintetica la leggenda di Jack, presa da Wikipedia.
Jack, un fabbro astuto, avaro e ubriacone, un giorno al bar incontrò il diavolo. A causa del suo stato d’ebbrezza, la sua anima era quasi nelle mani del diavolo ma, astutamente, riuscì a farlo trasformare in una moneta per pagare l’oste, promettendogli la sua anima in cambio di un’ultima bevuta. Jack mise il diavolo nel suo borsello, accanto ad una croce d’argento, cosicché egli non potesse ritrasformarsi. Allora il diavolo gli promise che non si sarebbe preso la sua anima nei successivi dieci anni e Jack lo lasciò libero. Dieci anni dopo, il diavolo si presentò nuovamente e Jack gli chiese di raccogliere una mela da un albero prima di prendersi la sua anima. Al fine di impedire che il diavolo discendesse, il furbo Jack incise una croce sul tronco. Soltanto dopo un lungo battibecco i due giunsero ad un compromesso: in cambio della libertà, il diavolo avrebbe dovuto risparmiare la dannazione eterna a Jack. Durante la propria vita commise tanti peccati che, quando morì, rifiutato dal paradiso e presentatosi all’Inferno, venne “cordialmente” scacciato dal demonio che gli ricordò il patto ed era ben felice di lasciarlo errare come anima tormentata. All’osservazione che era freddo e buio, il demonio gli tirò un tizzone ardente (eterno in quanto proveniente dall’Inferno), che Jack posizionò all’interno di una zucca che aveva con sé. Cominciò da quel momento a girare senza tregua alla ricerca di un luogo di riposo sulla terra. Halloween sarebbe dunque il giorno nel quale Jack va a caccia di un rifugio. Gli abitanti di ogni paese sono tenuti ad appendere una lanterna fuori dalla porta per indicare all’infelice anima che la loro casa non è posto per lui.