שאלת החקר:

מהי השפעת השמש על כדור הארץ?

מערכת השמש

מערכת השמש היא מערכת כוכבי לכת, שבה מקיפים שמונה כוכבי לכת וגופים נוספים רבים את השמש בהתאם לכוחות הכבידה הרלוונטיים. הגופים הגדולים העיקריים שסובבים את השמש הם שמונת כוכבי הלכת, ואליהם מצטרפים כוכבי לכת ננסיים ומספר גדול של גופים קטנים כמו אסטרואידים, שביטים ומטאורואידים. לחלק מהגופים שסובבים את השמש, ובייחוד לגדולים שבהם, יש ירחים משל עצמם, שמתלווים אליהם לאורך ההקפה.  מערכת השמש נוצרה לפני כ־4.6 מיליארד שנה. מעריכים שביקום כולו יש מאות מיליארדי גלקסיות, ויותר מ־‎10²²‎ כוכבים.

שמש

השמש היא כוכב במרכז מערכת השמש, וכוכב הסדרה הראשית מסוג G. השמש נמצאת בבועה המקומית על זרוע אוריון שבשביל החלב.

כדור הארץ וגופים נוספים (הכוללים כוכבי לכת, כוכבי לכת ננסיים, כוכבי לכת מינוריים, אסטרואידים, שביטים ואבק בין־כוכבי חגים סביב השמש במסלול קבוע עקב כוח המשיכה שלה.

כדור הארץ

הוא כוכב הלכת השלישי במערכת השמש, החמישי בגודלו במערכת, והגדול מבין ארבעת כוכבי הלכת הארציים. על פי הערכות מדעיות, הוא נוצר לפני כ-4.54 מיליארד שנים[2] וכ-20–30 מיליון שנים לאחר מכן רכש את הלוויין הטבעי היחיד סביבו, הירח[3]. כמיליארד שנים לאחר היווצרותו הופיעו בו התאים החיים הראשונים. כדור הארץ הוא גרם השמים המוכר היחיד שמכיל צורות חיים.

במהלך מיליארד השנים הראשונות בהיסטוריית כדור הארץ, החיים הופיעו באוקיינוסים והחלו להשפיע על אטמוספירת כדור הארץ ופני השטח

השפעת השמש על כדור הארץ:

מערכת היחסים שלנו עם השמש הדוקה: אנו סובבים איתה את מרכז הגלקסיה ושורדים בחסדיה, אך תנודות מחזוריות בשטף האנרגיה המגיע ממנה עשויות לעשות שמות בטכנולוגיה האלקטרונית שלנו. גרוע מכך, השמש עלולה להמיס את קרחוני כדור הארץ, ולמחות את החיים על פני האדמה.