I PROTISTI

I PROTISTI

I protisti sono costituiti da cellule eucariote.

Il regno dei protisti comprende tre gruppi:

• i protozoi: organismi eterotrofi
• le alghe: organismi autotrofi unicellulari o pluricellulari
• i funghi mucillaginosi: gruppo di organismi eterotrofi

Nel mondo oggi si conoscono circa 45000 specie di protozoi. Esistono specie simbionti, specie parassite, specie parassite che fertilizzano il terreno decomponendo i resti organici e specie che vivono libere nelle acque.

I protozoi possono presentare delle strutture protettive esterne per esempio i gusci o gli scheletri esterni.

Si muovono attraverso i flagelli, ciglia o pseudopodi. I flagelli e le ciglia sono dei filamenti più (flagelli) o meno(ciglia) lunghe. Gli pseudopodi invece sono prolungamenti della cellula simili ai piedi.

I protozoi si riproducono attraverso la scissione, la gemmazione,  la divisione multipla o la coniugazione.

I protozoi si classificano in base alle strutture che usano per muoversi: flagellati, ciliati, rizopodi e sporozoi.

Le alghe unicellulari sono organismi eucarioti dotati di pigmenti fotosintetici e vivono nelle acque a profondità raggiungibili dal sole.

Appartengono alle alghe unicellulari i dinoflagellati e le diatomee.

I dinoflagellati hanno uno o più flagelli. Si sviluppano in grandi quantità, producendo sostanze tossiche che colorano le acque marine tropicali, fenomeno noto con il nome di fioritura. Un’altra caratteristica cioè la capacità di produrre luce attraverso delle reazioni chimiche.

Le diatomee presentano delle pareti di silice, una sostanza dura che è una sorta di guscio protettivo e alla morte dell’ organismo esse si depositano sul fondo dei mari formando nel corso di milioni di anni le farine fossili.

Le alghe pluricellulari sono organismi eucarioti acquatici dotati di cellule che formano un tessuto di nome tallo.

Le alghe sono sparse in tutto il mondo. Si mantengono in superficie grazie a delle vesciche piene d’acqua.

Le alghe sono state suddivise secondo la loro colorazione:

• alghe verdi contengono solo la clorofilla e vivono a circa 10 m di profondità;
• alghe brune vivono quasi esclusivamente in mare ad una profondità massima di 110 m e oltre alla clorofilla contengono la xantofilla
• le alghe rosse che vivono ad una profondità massima di 200 m e contengono oltre alla clorofilla anche la ficoeritrina che ne determina il colore

I funghi mucillaginosi sono eucarioti e vivono nel terreno umido dove si nutrono di foglie morte o sui tronchi d alberi in putrefazione ed è facile osservarli r per i loro colori accesi. I mixomiceti sono in grado di formare un plasmodio ovvero una cellula plurinucleare che arriva a contenere più di 100.000 nuclei.